Gretsch

Het is allemaal begonnen in 1883 toen Gretsch in de Verenigde Staten werd opgericht door de geïmmigreerde Duitser Friedrich Gretsch en hij richtte zich voornamelijk op banjo’s en slagwerkinstrumenten. Het bedrijf ging zo goed dat het zelfs in 1916 een van de grootste invoerders en makers was van muziekinstrumenten. Als huisvesting van het bedrijf werd gekozen voor een gebouw van 10 etages op Broadway , gelegen in Brooklyn. Ondanks dat er tot 1954 niet veel aandacht werd besteedt aan de gitaren, kreeg het bedrijf toch succes met een opvallende gitaarlijn waarbij de 6120 Chet Atkins en de White Falcon het meeste succes boekte. Aan het einde van de jaren 60 waren de meeste succesvolle jaren voorbij doordat merken als Fender Stratocaste en Gibson Les Paul beter in de smaak vielen bij de jongere generatie muziekkanten over de hele wereld. Om het bedrijf weer nieuw leven in te blazen werd het in 1967 verkocht aan Baldwin die van oorsprong piano’s en orgels maakte. Vervolgens werd in 1970 de productie verplaatst naar Arkansas, maar dit maakte niks uit voor de kwaliteit van de instrumenten, want deze werd alleen maar minder, mede ook omdat de kwaliteit niet gecontroleerd werd. In 1979 trok Chet Atkins zich terug uit het bedrijf omdat hij zich er niet meer langer in kon vinden. Af en toe was er wel eens een gitaar van goede kwaliteit, maar voor het grootste gedeelte toch niet en dat heeft ook er ook voor gezorgd dat Baldwin geen goede naam had. Er zit duidelijk verschil in de waarde tussen een originele Gretsch of een Baldwin. Tenslotte in 1988 dacht een ander familielid van Gretsch om het ook nog eens te proberen en begon in eerste instantie met het maken van goedkopere modellen om later de productie te verhuizen naar Japan. In 1998 en 1999 hebben ze geprobeerd om een dure lijn, made in de USA te maken, maar dit werkte niet vanwege de hoge prijs. Ook in 1999 kwam een nieuw model op de markt, de Electromatic die veel voordeliger zijn dan de pro-line modellen en die tot op heden zeer gewild zijn en ook niet onbelangrijk is dat de kwaliteit steeds beter wordt en gaan er beter uitzien. Door in 2003 samen te gaan werken met Fender Musical Instruments is de kwaliteit aanzienlijk verbeterd en kwamen er nieuwe modellen bij.